Besedna zveza športna prehrana pomeni poseben način prehranjevanja, ki je prilagojen potrebam ljudi, ki se ukvarjajo s športom ali redno telesno aktivnostjo. Gre za načrtno izbiro hrane in pijače, ki telesu zagotavlja dovolj energije, hranil in tekočine za optimalno delovanje med treningom, tekmovanjem in regeneracijo.
Čeprav jo pogosto povezujemo predvsem z vrhunskimi športniki, je športna prehrana pomembna tudi za rekreativce in vse, ki želijo izboljšati svojo telesno pripravljenost. Osnova te prehrane je uravnotežen vnos makrohranil. Sem sodijo ogljikovi hidrati, beljakovine in maščobe. Ogljikovi hidrati so glavni vir energije za mišice med telesno aktivnostjo, zato jih športniki potrebujejo več kot povprečen človek. Najdemo jih v kruhu, testeninah, rižu, krompirju in sadju. Beljakovine pa so ključne za rast in obnovo mišic po naporu, zato jih je treba zaužiti dovolj, zlasti po treningu. Dobri viri beljakovin so meso, ribe, jajca, mlečni izdelki, stročnice in oreščki. Maščobe pa predstavljajo pomemben vir energije pri daljših in intenzivnih naporih ter pomagajo pri absorpciji nekaterih vitaminov. Poleg makrohranil pa športna prehrana vključuje tudi vitamine, minerale in zadostno količino tekočine. Med telesno aktivnostjo telo namreč izgublja tekočino z znojenjem, zato je pravilna hidracija izjemno pomembna. Pomanjkanje tekočine lahko povzroči utrujenost, slabšo koncentracijo in padec telesne zmogljivosti. Pomemben je tudi časovni razpored obrokov. Športniki pogosto načrtujejo obroke glede na treninge in tekmovanja. Pred vadbo je priporočljivo zaužiti lahek obrok, bogat z ogljikovimi hidrati, ki telesu zagotovi potrebno energijo. Po vadbi pa je pomemben obrok z beljakovinami in ogljikovimi hidrati, ki pomaga pri obnovi mišic in zapolnitvi energijskih zalog. V nekaterih primerih se uporabljajo tudi prehranska dopolnila v obliki beljakovinskih napitkov, energijskih gelov ali vitaminov, ki lahko pomagajo pri doseganju določenih ciljev, vendar ne morejo nadomestiti uravnotežene prehrane.
Zato je športna prehrana pomembna, ker neposredno vpliva na telesno zmogljivost, regeneracijo in splošno zdravje športnika. Pravilna prehrana pomaga izboljšati rezultate, zmanjšuje tveganje poškodbe in pospeši okrevanje po naporih.